1. Neuve ou d’occasion ?

Jeune conducteur/conductrice que tu es, ton budget de départ sera déterminant pour ce premier choix. Pour te faire une idée de ce que cela te coûtera, considère cinq facteurs :

• le coût de la voiture,
• le prix de l’assurance,
• le « servicing »,
• le contrôle technique
• et une estimation de ta consommation annuelle d’essence.

2. Asiatique ou européenne ?

Certains mythes ont longtemps été colportés sur la qualité « irréprochable » des voitures provenant d’Europe justifiant le prix onéreux de leur entretien, ou encore les Japonaises « lowcost » sans classe. Aujourd’hui, le marché de l’automobile international produit de tout et pour tous les goûts. En bon citoyen du monde que tu es, le pays d’origine est sans importance mais lorsqu’on parle « voiture » dans le contexte local, un choix s’impose. Il est judicieux de savoir que certaines voitures connaissent une baisse de cote annuelle considérable sur le marché local alors que d’autres sont mieux adaptées au carburant de qualité inférieure commercialisé à Maurice.

La disponibilité et le prix des pièces de rechange « genuine » sont des infos essentielles et bonnes à savoir avant de jeter ton dévolu sur une voiture particulière. Alors, n’hésite surtout pas à demander conseil auprès d’un évaluateur ou de te faire accompagner par un garagiste.

3. Citadine ou familiale ?

Qui seront les occupants qui t’accompagneront dans tes virées quotidiennes et combien seront-ils ? Si tu es seul ou en couple sans enfants, une petite citadine fera parfaitement l’affaire : facile à manier en ville et à garer, elle s’entretient facilement et n’est pas une grande consommatrice de carburant.

Par contre, si tu comptes transporter toute ta tribu, donner un « lift » au voisin d’en face et transporter chaque jour la poussette de bébé et tous tes accessoires de plage (juste au cas où), le choix est simple : vas pour une familiale. Elle offrira plus de confort aux occupants, un coffre beaucoup plus grand et reste fiable sur les longs trajets.

4. Automatique ou manuelle ?

Le grand débat du siècle ? Pas vraiment. C’est vrai que Papa et Maman ne verront pas d’un bon œil ton choix d’opter pour une automatique. Tous ceux qui roulent en manuelle t’en diront de même. Toutefois, tu noteras que ceux qui ont fait le « grand saut » ne sont pas prêts à faire machine arrière.

Si les bouchons ça te connaît, tu apprécieras la conduite plus détendue qu’offre une voiture automatique. Fiable et loin du mythe de surconsommation extrême qu’on leur reproche, les automatiques apportent également une petite touche de luxe et de liberté non-négligeables.

Toutefois, une manuelle t’offrira une maîtrise totale sur le rapport de vitesse du véhicule et permet de choisir la conduite qui te convient le mieux. Elle coûte aussi moins cher, est plus facile à réparer et consomme relativement moins de carburant.

5. Hybride, essence ou diesel ?

Tant que ça roule, pourquoi m’en faire, me rétorqueras-tu. Mais le carburant est pour tout conducteur une dépense régulière que tu voudras limiter à la longue.

Si tu estimes rouler moins de 15 000 km par an sur des trajets courts, une voiture à essence est idéale et un excellent atout pour la conduite en ville. Les véhicules qui carburent au diesel sont mieux adaptés si tu dépasses les 15 000 km annuels. Par contre, ils détestent les trajets courts répétés qui pourraient boucher le filtre à particule, une pièce qui coûte très cher.

Une hybride pourrait te paraître cher au début mais reste très pratique et économique sur le long terme. Equipée de deux moteurs, l’un électrique et l’autre à essence, elle peut permettre d’utiliser jusqu’à 30 % de carburant en moins.

La sécurité avant tout

Dans ta quête pour trouver la voiture idéale, ta sécurité et celle des occupants de ton véhicule devront toujours primer face à tes écarts de conduite et celles des autres automobilistes. En achetant ta première voiture, assure-toi qu’elle est équipée d’Airbags, de ceintures de sécurité à l’avant comme à l’arrière et qu’elle est relativement résistante aux chocs. Bien sûr, pas besoin d’un char d’assaut mais trouver le juste milieu.

Un système ABS et un radar anticollision (tu sais, le « bip… bip… biiiiiip » que t’entends en t’approchant de trop près du voisin de parking) sont des points à privilégier si tu hésites entre deux véhicules. L’ABS ou système antiblocage des roues te permet de tourner le volant en cas de freinage intense et pourrait t’éviter une collision à l’embouchure d’un virage.