Présentation

Qui ne connaît pas Tesla ? Il ne se passe pas une semaine sans que son fantasque PDG, Elon Musk ne fasse parler de lui ou que le cours de son action en bourse ne fasse les gros titres des journaux économiques tantôt pour un crash dramatique, tantôt pour une envolée spectaculaire.
Le constructeur américain de voitures électriques a été le premier sur ce segment. Si on met de côté la confidentielle et très courte carrière du Tesla Roadster entre 2008 et 2012, la marque a vraiment commencé sa success story avec sa berline de luxe, la Model S, lancée en 2012 et qui en est aujourd’hui arrivée à sa 3ème phase. En parallèle Tesla lancera en 2015 le SUV de luxe Model X avec ses controversées portes papillon, puis c’est en 2017, que la très attendue Model 3 démarre sa carrière.

Très attendue, car cela faisait cinq ans que Tesla se concentrait uniquement sur des véhicules de luxe peu abordables. Lorsque l’annonce de lancer un véhicule électrique plus accessible à été faite, la marque a compté avant le démarrage de sa production plus de 500,000 précommandes, alors même que le design de la voiture n’était pas encore finalisé.
5 ans plus tard, la Model 3 est une réalité et ceux qui auront sauté le pas sans savoir à quoi elle ressemblerait ont largement été récompensés. En effet, un coup d'œil à la Model 3 suffit pour être séduit. Et ce constat est le même, quelle que soit la personne interrogée. Surtout dans cette version Performance qui reçoit de belles jantes noires de 20 pouces et une magnifique robe rouge. Personne ne reste indifférent ! Pour la petite histoire, la tête qu’un petit garçon a fait lorsqu’il a vu la Model 3 n’avait besoin d’aucun sous-titre.

L’architecture mécanique des Tesla modifie les codes auxquels les designers sont habituellement contraints. Ainsi, le châssis sert de batterie et toute la mécanique se concentre uniquement sur les essieux avant et arrière, libérant toute la partie supérieure. En outre, une mécanique électrique ne nécessite que très peu de refroidissement, n’imposant donc aucune calandre ou prise d’air qui viendrait dénaturer la pureté du dessin.

La Model 3 profite donc d’une très jolie ligne, aussi classe que dynamique. Son arc de toit et ses fenêtres sans montant l'apparentent à une berline coupé. Son museau court, plongeant et dépourvu de calandre évoque le style des sportives à moteur arrière. Et si son arrière plus massif et tronqué donne l’impression qu’elle dispose d’un hayon, c’est bien une malle classique qu’elle dissimule. Enfin, ses belles jantes aux quatre coins et sa position basse lui confèrent une allure trapue et agressive.
Les détails esthétiques jouent également un rôle important dans l’impact visuel de la Model 3. Ainsi entre autres, on retrouve de très beaux rétroviseurs finement rattachés à la carrosserie par un support en aluminium. Les poignées de portes, elles aussi en aluminium, s’intègrent dans la carrosserie. Enfin, la version Performance ajoute un becquet en carbone sur la malle.

Style & design intérieur

Toujours grâce à son architecture particulière, en plus de soigner son look, la Model 3 soigne aussi ses occupants. Malgré sa ligne de berline coupé, elle parvient à offrir un habitacle spacieux et lumineux. C’est son empattement de 2,87 mètres ainsi que son impressionnant toit entièrement vitré qui rendent cela possible. Les places arrière sont accueillantes et l’effet de ce toit panoramique qui part du centre de la cabine et descend jusqu’à la malle est saisissant. En plus de l’espace, la Model 3 dispose d’un plancher plat puisqu’elle n’a aucun arbre de transmission ou échappement à faire passer, ce qui ajoute au confort des passagers arrière et permet également de libérer beaucoup d’espace de rangement dans la console centrale.

À l’avant, difficile de faire plus épuré. La Model 3 dissimule tout ce qui peut l’être. Les seuls boutons sont deux molettes sur le volant. Pour le reste des commandes, tout se fait par l’intermédiaire de la tablette tactile de 15 pouces qui trône au centre de la planche de bord. Tout juste retrouve-t-on derrière le volant deux sélecteurs. À gauche, celui qui regroupe les clignotants, les phares et les essuie-glaces et à droite, celui de la transmission. Même les bouches d’aération ont disparu, en tout cas, visuellement.
Ce choix du “tout digital” est un plus pour le style et le côté technologique, mais il nécessite quand même une certaine adaptation, tant nous avons l’habitude que certaines commandes soient immédiatement à portée de main. L’instrumentation derrière le volant est aussi passée à la trappe et se retrouve donc sur l’écran central.
Le positionnement premium de la Model 3 se retrouve dans la finition et la qualité des matériaux et matières utilisés. L’habitacle mélange avec goût cuir, alcantara, bois et aluminium et tous les plastiques sont valorisants.

Equipement

Niveau équipement, évidemment il y a tout et plus encore. Tesla n’est pas adepte des catalogues d’options interminables et préfère fournir des voitures plus ou moins “tout équipées”. Passons sur les classiques pour nous attarder sur ce qui est propre à Tesla et même un domaine dans lequel la marque possède encore quelques années d’avance sur les autres : la conduite autonome. Si le célèbre AutoPilot capable de vous emmener d’un point A à un point B n’est pas encore d’actualité à Maurice à cause de la qualité plus qu’aléatoire de notre réseau routier, sa version “light” capable d’accélérer, freiner et diriger la voiture à votre place est bien de la partie. Une fois enclenché par deux pressions sur le sélecteur de vitesses, vous n’aurez plus qu’à rester attentif à la route et poser une main sur le volant de temps à autre et la Model 3 suivra la route et le trafic à votre place. Les caméras placées autour de la voiture détectent les obstacles, les autres véhicules, mais aussi les vélos et les piétons et permettent à la voiture de réagir en fonction.

La technologie embarquée est évidemment très riche et l’écran de 15 pouces fait office de véritable tablette permettant de contrôler la voiture, mais aussi d’accéder à tout un univers multimédia jusque-là réservé à votre iPad.
C’est d’ailleurs à travers l’écran que vous pourrez ouvrir la boîte à gant, le coffre et le capot. Par contre en soulevant ce dernier, surprise, il ne dissimule qu’un espace de rangement qui vient s’ajouter au volume déjà généreux du coffre (542 litres). Avec Tesla, on oublie la mécanique et on se concentre sur la qualité de vie à bord et la conduite. Et il faut bien avouer qu’avec cette Model 3 Performance, vous allez être servi en termes de conduite...

Essai Routier & Moteur

Commençons par son fonctionnement “classique”. Si les voitures hybrides demandent une certaine habitude avant de vous permettre d’exploiter au maximum le mix entre électrique et thermique pour augmenter leur rendement, la conduite d’une voiture électrique comme la Model 3 est absolument transparente et d’une simplicité enfantine. La seule notion à intégrer étant que lorsque vous relâchez l’accélérateur, la voiture ralentit car elle utilise la force de son élan pour recharger la batterie. Au chapitre du confort, si les sièges sont parfaits, tant au niveau de la souplesse que du maintien, il suffit de rouler quelques instants sur une chaussée dégradée pour noter la fermeté des suspensions. Par contre, sur une route en bon état, le confort est excellent avec très peu de bruits ou de vibrations liées au roulement. En fait, les suspensions sont typées sport et les pneus taille basse montés sur les jantes de 20 pouces amplifient le phénomène.

Rappelez-vous que les batteries occupent tout le plancher et que les deux moteurs sont situés sur les deux essieux, ce qui a pour effet d’abaisser le centre de gravité et de répartir idéalement les masses par rapport aux voitures conventionnelles. Du coup la Model 3 offre un comportement digne d’un kart. Elle vire à plat et la direction est vraiment connectée à la route. En plus, forte de ses quatre roues motrices, le grip est phénoménal. Par contre, attention aux excès d’optimisme car sa puissance n’a rien de raisonnable. Tesla ne communique d’ailleurs pas sur la puissance, préférant donner des informations de performances. Toutefois nous nous sommes fournis les deux et ça décoiffe : en combinant les deux moteurs, la puissance atteint 510 chevaux et le couple 660 Nm, pour un poids d’un peu moins de 1850 kg. Grâce à sa transmission intégrale il n’y a aucune perte de motricité et la totalité du couple passe au sol à la moindre pression sur l’accélérateur. Avec le mode sport, qui vous permet de profiter de toute la puissance, l’accélération est d’une violence inouïe. Véritable catapulte, la Model 3 vous fera passer de 0 à 100 km/h en seulement 3,3 secondes et il lui faudra seulement 8,5 secondes pour atteindre les 160 km/h. Au-dessus, comme tout véhicule électrique, l’accélération s’atténue, mais elle pourra quand même atteindre les 261 km/h. Du coup, avec de telles performances, on se retrouve en un claquement de doigt à des vitesses inavouables et ce, sans le moindre bruit…C’est déroutant, mais tellement sensationnel ! Et dire qu’il s’agit d’une familiale électrique… D’ailleurs, pour en avoir fait le test, vos enfants verront dans chaque trajet, un potentiel tour de montagnes russes et ils en redemanderont. Attention toutefois à votre permis de conduire.

En ce qui concerne l’autonomie, elle est donnée pour 567 km, mais tout dépendra évidemment de votre conduite. D’après ce que nous avons pu voir, les 300 km sont tout à fait envisageables avec une conduite normale entrecoupée de quelques accélérations pour le plaisir ou tout simplement pour effacer le véhicule devant vous qui bouche votre vue sur la route...
De telles performances dans une familiale, il fallait bien s’appeler Elon Musk pour l’imaginer. On ose à peine imaginer ce que les 1020 chevaux de la Model S Plaid peuvent accomplir… Toujours est-il que pour moins de quatre millions de roupies, vous ne trouverez aucune autre voiture capable de vous fournir le niveau de performances de la Model 3 !

Conclusion

Si, comme nous, cette voiture vous fait rêver, n’hésitez pas à contacter CarClub. Karim Abbasakoor et son équipe se feront un plaisir de vous aider à faire de votre rêve une réalité.

Plus

• Capacité d’accélération
• Facilité d’utilisation
• Look et vie à bord

Moins

• Suspensions fermes
• Ergonomie du “tout digital”