Présentation

Phénomène récent, les pick-up ne sont plus considérés uniquement comme des utilitaires, mais sont devenus, ces dernières années, aussi des objets de désir avec l’arrivée de tout un nouveau segment de pick-up haut de gamme, dont le Ford Ranger Wildtrak est l’un des précurseurs. Il a été suivi par une certaine concurrence et même rejoint, au sein de la gamme Ford, par le très exclusif Raptor. Avant l’arrivée de ce dernier, le Wildtrak était donc ce que Ford proposait de mieux pour son Ranger. Un mélange entre les capacités d’un vrai tout-terrain, les aspects pratiques d’un utilitaire et la vie à bord d’un SUV. Le Raptor et le Wildtrak ne sont d’ailleurs pas concurrents, mais plutôt complémentaires. Le premier s’oriente plus vers la sportivité pure alors que le second propose une vraie polyvalence.

Le nouveau Ranger est une réussite esthétique. Difficile de parler de beauté, mais par contre on peut dire qu’il a une vraie “gueule” ! L’inspiration vient directement du pick-up le plus vendu au monde, mais pas sous nos latitudes : le mythique Ford F-150, dont le Ranger est, en fait, le petit frère. Visuellement, cela n’a jamais été aussi vrai qu’avec cette génération dont la proue très “carrée” s’inspire largement de l’esprit américain de son illustre aîné. L’identité repose en grande partie sur la forme des phares qui a, en plus, le grand avantage de différencier très largement la Ranger de ce que proposent tous ses concurrents. En plus, ce look massif dégage beaucoup de robustesse et de force, deux caractéristiques qui collent parfaitement à ce qu’un pick-up est censé être dans la tête des gens.

Dans le cas du Wildtrak, par rapport aux finitions plus basiques, le look bénéficie de quelques détails qui accentuent encore le côté impressionnant de l’engin. Premièrement, à l’exception de ceux du logo Ford, les chromes ont totalement disparu pour laisser place à un traîtement noir du plus bel effet. Les seuls accents clairs restant sont quelques pièces à la finition aluminium comme le pare-carter avant, les marchepieds, les glissières du toit et de la benne et le volet de protection de cette dernière. On découvre également de très belles jantes alliage de 18 pouces sur lesquelles sont montés des pneus mixtes à gros crampons.

Quelques détails ont attiré notre attention, à commencer par un arceau de benne qui s’intègre parfaitement à la carrosserie. On remarque également de chaque côté, entre le passage de roue et le pare-chocs arrière, un vide dans le bas de caisse. Il s’agit d’un marchepied intégré qui aide à grimper dans la benne. On ajoute à cela des glissières pour se tenir, le tout facilitant grandement l’accès à l’espace de chargement. La cerise sur le gâteau, c’est le volet de protection à ouverture électrique. Si souvent, l’utilisation de la benne d’un pick-up peut sembler fastidieuse et pas vraiment adaptée à un usage quotidien, dans le cas du Wildtrak elle devient presque aussi pratique qu’un coffre, le volume en plus...

Avec une garde au sol de 23,4 cm et une assise haute, il faut littéralement grimper à bord de ce Ranger, chose grandement facilité par la présence de marchepieds et de poignées sur les montants du pare-brise et du pilier central. La porte s’ouvre sur une espace qui respire à la fois le confort, avec une certaine touche de luxe, et l’aventure, avec un style massif qui rappelle l’extérieur.

Style & design intérieur

L’ambiance, un peu sombre, se voit rehaussée par des traitements de surfaces entre cuir, laque noir, aluminium et plastiques texturés. L’ensemble est ainsi beaucoup plus valorisant que ce que propose la finition intermédaire XLT. La planche de bord est largement dominée par l’écran tactile de 12 pouces.

L’ergonomie est également meilleure que dans le XLT puisque, grâce au frein à main électrique, le sélecteur de la boîte de vitesses revient du bon côté de la console centrale.

Equipement

L’équipement est évidemment très complet avec, comme spécificités notables du Wildtrak, un siège électrique pour le conducteur, un chargeur de téléphone par induction et une assistance au maintien de file. Pour les aspects pratiques, il dispose de plus d’espaces de rangement et offre un connectivité enrichie d’une vraie prise électrique à l’arrière.

Certes les pick-up ont une vocation utilitaire. Mais avec le Wildtrak, le Ranger devient aussi un excellent véhicule de loisirs qui vous emmènera camper dans les endroits les plus reculés en empruntant les pistes les plus sauvages, les fameuses “wild tracks”… Car, au-delà de ses capacités de chargement, il se révèle un tout-terrain de haut vol capable de passer là où beaucoup de SUV resteront bloqués.

D’ailleurs, à ce niveau là, seuls les vrais franchisseurs peuvent encore lutter. Il dispose pour cela de tout un attirail pour faire face aux situations les plus délicates. On retrouve évidemment une transmission 4x4 déconnectable avec blocage de différentiels, mais aussi différents modes de conduite qui adaptent le véhicule en fonction des conditions d’adhérence. Il y a également ces gros pneus très typés tout-terrain qui garantiront une résistance supérieure et une accroche optimale dans les situations les plus glissantes. Et enfin, sa suspension ferme capable de résister aux plus gros chocs.

Essai Routier & Moteur

Pour ce qui est de la mécanique, le Wildtrak hérite du 4 cylindres 1996 cc bi-turbo de 207 ch et 500 Nm associé à une boîte automatique à 10 rapports. C’est probablement en tout-terrain que cet ensemble prend toute sa valeur. Grâce aux deux turbos, la mécanique est disponible quel que soit le régime et reprend avec la force de ses 500 Nm mais également la douceur de sa boîte de vitesses qui peut choisir le rapport idéal en fonction des conditions et de la demande du conducteur.

A la conduite, on aurait pu s’attendre à un comportement lourd et à un gabarit difficile à gérer. En fait, c’est tout le contraire ! La position de conduite est excellente et facilite grandement la prise en main d’un véhicule pourtant relativement imposant. La très bonne visibilité vers l’avant et la forme très “carrée” permettent de juger aisément de l’encombrement, même dans les situations les plus serrées. Sur la route, on est immédiatement surpris par le comportement très sain et relativement efficace pour ce type d’engin. La direction procure un bon feeling sans être ni trop lourde, ni trop légère. Évidemment, l’amortissement est ferme mais sans devenir désagréable comme certains concurrents. Il prend cependant toute sa dimension en tout-terrain et lorsque la benne est chargée, permettant alors au Ranger de rester efficace et de résister aux plus gros trous. La transmission 4x4 se gère via une molette et le conducteur peut aussi choisir parmi des modes de conduite qui paramètrent l’ensemble moteur/boite/transmission/ESP en fonction des besoins. Les prestations routières de ce Ranger nous ont séduits avec un moteur qui, sans être le plus puissant, propose un vrai agrément et des performances tout à fait convaincantes.

Conclusion

Le Ranger Wildtrak porte bien son nom. Véritable couteau suisse automobile, il prend toutefois toute sa valeur lorsqu’il s’agit d’aller se salir les roues…

Plus

• Polyvalence pour un pick-up
• Equipement très complet
• Capacités tout-terrain

Moins

• Consommation
• Tarif