Introduction

Sa base technique repose sur une plateforme reprise du pick-up Ford Ranger dont il partage la plupart des éléments dont son fameux châssis échelle réputé pour être particulièrement robuste. Il reprend également fidèlement toutes ses motorisations allant du 2.2 litres TDCI Duratorq au 3.2 litres 5 cylindres TDCI Duratorq. Voiture mondiale par excellence, l’Everest a été entièrement conçu par la branche australienne du constructeur américain. Il est principalement produit en Thaïlande et depuis peu en Afrique du Sud.

Présentation

C’est la troisième génération de l’Everest lancé en 2015, qui nous intéresse aujourd’hui. C’est le concessionnaire AXESS LTD, représentant exclusif de la marque Ford à Maurice, qui nous permet d’essayer un FORD EVEREST en motorisation 2.2 TDCI, finition XLS et boite automatique à 6 rapports. Le véhicule présenté est très impressionnant par sa taille imposante de 4m89 et 1.86 de large. Sa face avant est presque identique au Ranger et reprend tous les nouveaux codes stylistiques de la marque Ford. Il est néanmoins un peut plus court d’environ 25 cm par rapport au Ranger, ce qui devrait profiter à son agilité. La garde au sol est très importante: elle atteint les 225 mm.

Avec des dimensions extérieures si généreuses, on est en droit de s’attendre à une habitabilité record; pouvant loger 7 passagers avec ses deux rangées de sièges, la place intérieure est énorme, à tel point que deux personnes peuvent s’étendre complètement sièges rabattus. La version XLS présentée ici, est la première de la gamme qui en compte trois (XLS, XLT, Limited). Elle offre plus de trente rangements différents dans l’habitacle. L’Everest ne pourra renier ses origines utilitaires, puisque les plastiques de la planche de bord sont tous réalisés dans des matériaux durs au toucher, non rembourrés, mais ils sont néanmoins très bien ajustés et respirent la robustesse et la durabilité.

Au niveau des équipements on notera la présence d’un système audio à 8 haut-parleurs avec branchement USB et connectivité IPOD, quatre vitres électriques, accès au véhicule main libre, d’une climatisation à deux voies (avant et arrière), d’une alarme volumétrique etc… Les sièges en tissu Ebony sont très confortables et maintiennent bien le corps. Côté motorisation, le robuste 2.2 TDCi à injection « common rail » offre 160 chevaux et 385Nm de couple à partir de 1500tr/min, accouplé à une boite 6 vitesses automatique à fonction séquentielle. Par rapport au Ranger qui est un pur véhicule utilitaire, l’Everest a subi des modifications au niveau du train arrière par l’adoption de ressorts hélicoïdaux (boudin), en place des ressorts à lames, afin d’accroitre significativement le confort à bord.

Essai Routier

Nous prenons place à bord du Ranger assez facilement grâce aux «sides steps» généreux et aux poignées de maintien fixées sur les montants du pare-brise. L’assise est excellente, toutes les commandes tombent naturellement sous la main. Avec les surfaces vitrées importantes, la vision périphérique est excellente. Mise en route du diesel, première constatation: il est très discret, silencieux, ne vibre pas, un moteur très civilisé. De par sa hauteur importante le conducteur et ses passagers dominent la route et ont l’impression d’être à bord d’un «command car», c’est très agréable. La boite automatique placée sur le mode «drive», l’Everest s’élance vigoureusement, les 160 ch sont bien là et n’ont aucun mal à propulser les 2.2 tonnes de l’engin.

La boite automatique aux 6 rapports bien étagés est très douce tout en étant réactive, et permet un passage des rapports sans aucun à-coup: un très bon point. Pour un véhicule de ce gabarit, nous avons été surpris par sa tenue de route très saine en toutes circonstances, avec une bonne tenue en virage avec très peu de roulis, et un sous virage très bien maitrisé. L’ESP n’intervient que très rarement, dans des situations très spécifiques de manque d’adhérence. Le confort également est très bon, avec des suspensions bien calibrées, aidées par des pneumatiques à profil haut de 265/65/17.

La direction est très douce, bien assistée avec de bonnes remontées d’informations. Le freinage quant à lui, assuré par quatre disques, est puissant et facilement dosable. Nous avons testé l’Everest sur des chemins de terre très chaotiques, avec de nombreuses ornières et pierres qui jonchaient notre parcours: il s’en sort haut la main! Il passe partout, même avec son absence de transmission 4x4, il ne peine jamais avec sa puissance confortable et son couple important dès les plus bas régimes. La climatisation avant et arrière surdimensionnée en capacité, certainement étudiée pour les pays chauds, avec des ouïes placées un peu partout dans l’habitacle (même au niveau du pavillon) permet un rafraichissement de celui-ci très rapidement. Pour la petite histoire, les qualités intrinsèques de ce véhicule, font que l’armée de terre française a fait passer des tests très stricts à Ford, et vient de passer commande de plus de mille Everest (qui n’est pourtant pas distribué en Europe), en version militarisée 4x4 en remplacement des vieux Peugeot P4.

Conclusion

Cet Everest est un véhicule plein de bonnes surprises: il offre beaucoup de polyvalence: un grand espace de vie pour les familles nombreuses, une capacité d’emport énorme de 450 litres, sièges en place, à 2050 litres si ceux-ci sont rabattus, un confort digne d’une berline, un véhicule robuste qui peut tracter jusqu’à trois tonnes. Un véhicule capable de traverser des gués et des routes inondées jusqu’à 75 cm. Pour rassurer les indécis, AXESS LTD offre une garantie standard de sept ans et un plan d’entretien personnalisé à la demande.

Plus

• une bonne tenue de route
• un bon confort sur tous les terrains
• un freinage efficace
• une climatisation « frigidaire »
• une direction douce
• boite auto agréable
• espace à bord pour 7 personnes…..

Moins

• …….Gabarit de déménageur
• équipements pas très fournis en version XLS
• version 3.2 litres finition XLT chère…